El presidente de la institución, Santi Cabañero, ha presidido el acto, avanzando más de 50 actividades para celebrar este cuarto de siglo de vida
La Diputación de Albacete ha celebrado este viernes la gala de clausura y entrega de premios del 24º Circuito Provincial de Carreras Populares, un evento que ha reunido a atletas, clubes, representantes municipales y entidades colaboradoras para cerrar la edición más multitudinaria y vibrante de su trayectoria, con más de 35.000 deportistas.
El presidente del Gobierno provincial, Santi Cabañero, ha presidido esta “fiesta en mayúsculas del deporte”, acompañado del diputado del área, Daniel Sancha, así como de otros miembros de la Corporación, y ha dejado claro que se trata de un “día grande para el atletismo provincial”, remarcando la trayectoria y el reconocimiento que ha alcanzado esta competición, “el mejor Circuito de Carreras Populares de toda España, convertido en una seña de identidad de esta tierra”.
Cabañero ha comenzado sus palabras agradeciendo y felicitando “de corazón” a cada atleta que ha participado, asegurando que “son los verdaderos artífices de esta historia de éxito que es nuestro Circuito; son su corazón y nos emociona la manera en la que llenáis de vida cada rincón de esta provincia”, y ha destacado que, a través de cada experiencia personal, “unos corréis por salud, otros por amistad, por un sueño, por superar un desafío, por amor al deporte…”, han creado algo que trasciende la actividad deportiva: una gran comunidad, incidiendo en que “el deporte popular nos enseña que todos sumáis en esta gran familia”.
Destaca el incremento en la participación femenina: de 641 a casi 10.000 corredoras
Además, ha subrayado que esta edición “ha superado todas las expectativas y ha batido todos los récords, convirtiéndose en la mayor celebración deportiva estable de la provincia”. Por primera vez en sus 24 años, el Circuito alcanza los 35.127 corredores y corredoras (un 19 por ciento más de participación que en 2024) y encara la celebración de su 25 aniversario, “que será por todo lo alto”, revitalizado y con una imagen propia, que se ha presentado esta noche.
En este sentido, el presidente provincial se ha detenido en las cifras, para destacar que esta competición acumula más de medio millón de deportistas en sus 24 años, y ha puesto el foco en “uno de los incrementos más significativos”, el de la participación femenina, que este año ha alcanzado el 25%, dos puntos más que en la pasada edición. Lo que supone “una evolución que nos enorgullece”, pasando de 641 mujeres en las primeras pruebas a las casi 10.000 corredoras actuales, “la cifra más elevada en la historia del circuito”.
Un avance que se comprende aún mejor si se tiene en cuenta que más de 1.000 familias han utilizado las ludotecas infantiles habilitadas por la Diputación, de la mano de los ayuntamientos, para favorecer la corresponsabilidad y reforzar la presencia femenina en las pruebas.
Reconocimientos, premios y protagonistas de un año inolvidable
Durante su intervención, el presidente provincial también ha felicitado expresamente a quienes han subido al podio: José Antonio Hernández Navajas, Jesús Montejano Patiño; Pablo Villena Ferrer, David Morcillo García y Bernardo Maestre Sánchez en la categoría masculina; María Ángeles Magán Talavera, María del Carmen Risueño Sánchez, Eva Valera García, Sandra Ruiz Picazo, Rebeca Juncos Alfaro en la femenina.
Del mismo modo, ha tenido palabras de reconocimiento para los equipos ‘campeones’, con el Club Albacete-Diputación de Albacete imponiéndose en la categoría mixta y el Club de Atletismo Kronos en la femenina, así como para los seis atletas que han logrado completar todas las pruebas, quienes han recibido el tradicional premio ‘Samuel Andújar’ (José Andrés Checa Delgado, Pedro Gómez García, Sebastián Manuel Gómez Rodríguez, Ángel Lozano Palencia; Laura Martínez Cantos y Jorge Martínez García).
Y se ha dirigido muy especialmente a Manolo López que, con 84 años, se ha hecho merecedor del Premio ‘Pepe Llorens’, como corredor más veterano. En una edición en la que Hellín ha conquistado el premio a la ‘Prueba más Sostenible’ con su Media Maratón y donde 620 corredores y corredoras han completado 16 pruebas, obteniendo así el emblemático ‘chándal manchego-albaceteño’, diseñado especialmente para la ocasión.
En esta línea, Cabañero también ha querido agradecer la implicación, el compromiso y la complicidad tanto de los ayuntamientos, con muchos de sus alcaldes, alcaldesas y concejales presentes en la gala; de los clubes, personas voluntarias, patrocinadores, Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado y familias, así como “el gran trabajo del Equipo Provincial de Deportes de la Diputación”.
“Cada carrera ha sido un ejemplo de organización, de seguridad y de entrega. Cada municipio ha mostrado su mejor versión, abriendo sus calles a cientos de corredores que han hecho posible la edición más multitudinaria y vibrante de nuestra historia”, ha señalado.
Asimismo, el presidente ha aprovechado la clausura para reafirmar el compromiso de la institución provincial con el deporte y con los circuitos que vertebran Albacete, que han sumado unas 300 pruebas y más de 70.000 deportistas. De hecho, el Presupuesto Provincial, aprobado hoy mismo, contempla más de 3.500.000 euros para el área de Deportes y Juventud.
Rumbo al 25º aniversario: más de medio centenar de actividades en 2026
La clausura ha servido también para anunciar el inicio del camino hacia el 25º aniversario del Circuito, que se celebrará a lo largo de 2026. Una efeméride que “nos desafía a seguir creciendo”, ha apuntado Cabañero, avanzando que se han programado más de medio centenar de actividades que se presentarán oficialmente en FITUR Sport, aunque ha dado algunos detalles.
El próximo año nos traerá charlas con profesionales vinculados al sector, diferentes campañas y jornadas, visitas deportivas, entrenamientos con escuelas de atletismo, exposiciones fotográficas, acciones solidarias, concursos, degustaciones gastronómicas, presentaciones de libros, encuentros de clubes, reconocimientos, propuestas de social running o una carrera inclusiva, y también la presencia de influencers, entre otras muchas sorpresas.
Además, cada mes tendrá una temática propia vinculada al deporte: salud y bienestar, lucha contra la despoblación, igualdad, sostenibilidad, educación, cooperación, orgullo local, historia, accesibilidad…
“Seguiremos apostando por circuitos más justos, igualitarios, sostenibles y accesibles. Algo en lo que trabajamos a través de nuestro ‘Cuerpo de voluntarios y voluntarias de apoyo a la discapacidad, en colaboración con ONCE y Metasport”, ha añadido Cabañero, que se ha despedido reivindicando la importancia del deporte “en nuestras vidas y en nuestras sociedades y eso es algo de lo que vosotros y vosotras sois ejemplo”.
